Le Japon présente une grande diversité climatique en raison de son relief, de l’influence des courants maritimes et de sa longueur. En effet, le pays s’étire sur pratiquement 3 000 kilomètres, du nord au sud, laissant la place à des climats plus ou moins chauds, aux saisons bien marquées, et à des températures plus ou moins contrastées.
À Hokkaido, île la plus septentrionale, les hivers sont rudes, avec de fortes chutes de neige, particulièrement sur la côte ouest qui subit l’influence des vents sibériens. La côte pacifique est plus clémente en hiver, les étés sont frais et secs, mais des typhons peuvent survenir durant cette saison.
Sur l’île d’Honshu, la différence de climats s’observe entre la côte ouest, donnant sur la mer du Japon, et la côte est, ouverte sur l’océan Pacifique. La côte ouest est, en effet, plus nuageuse et plus froide en hiver que la côte orientale, plus sèche et ensoleillée. À l’inverse, l’été est plus humide et chaud sur les côtes pacifiques, endroit où se trouvent les principales villes du Japon, avec des pluies diluviennes, surtout en juin. À Tokyo, les températures vont de 10°C en plein mois de janvier, à 31°C au mois d’août, avec des pluies importantes entre juin et octobre. Le printemps et l’automne sont doux et tout particulièrement le mois de mai où les températures diurnes atteignent 23°C dans la capitale. Plus on descend vers les îles du sud, comme Shikoku et Kyushu, plus les étés sont chauds et les hivers doux. Ces îles sont frappées par les typhons, dès le début de l’automne.
Dans son ensemble, le Japon présente une forte pluviométrie durant la période estivale, avec des chaleurs étouffantes en raison de l’humidité. Préférez les mois d’avril, mai, septembre et octobre : vous éviterez la chaleur moite des journées d’été et les trombes d’eau qui s’abattent en juin sur le pays. Durant l’automne, la végétation se pare d’une multitude de couleurs flamboyantes. Les mois d’avril et mai ont les températures les plus clémentes. C’est la période des cerisiers en fleur et du renouveau de la nature qu’aiment tant célébrer les Japonais.
