La Fête des bateaux-dragons, aussi appelé Duanwu (端午), est une fête célébrée dans toute la Chine et pour laquelle deux jours fériés sont accordés.
Les célébrations et les origines varient d’une province à une autre mais possèdent un tronc commun, articulé en particulier autour des régates de bateaux-dragons (赛龙舟) et de la consommation de zongzi (粽子), sorte de gâteaux de riz gluant triangulaires fourrés de différents ingrédients et conditionnés dans une feuille de bambou.
La légende la plus répandue conte l’histoire d’un poète, Qu Yuan (屈原), qui suite à un conseil jugé mauvais concernant la menace d’invasion d’un Etat ennemi dût partir en exil. À son retour il découvrit sa patrie envahie par l’Etat ennemi et, dans un élan de désespoir, se suicida dans le fleuve Miluo. Les habitants, émus par son geste, allèrent récupérer son corps avec leurs bateaux tout en jetant du riz afin que les poissons ne mangent pas le poète.
Le festival est inscrit depuis 2009 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco et chaque année sont organisées des régates de bateaux-dragons entre les différentes universités de Chine.
